தஞ்சாவூர் பீரங்கி -Canon of Thanjavur-

கி.பி. 1600க்கும் 1645க்கும் இடைப்பட்ட காலத்தில் இரகுநாத நாயக்கரின் காலத்தில் தஞ்சையில் செய்யப்பட்ட இந்த பீரங்கி தஞ்சாவூர் நகரத்தை எதிரிகளிடமிருந்து பாதுகாக்கும் படைக்கலன்களில் முதன்மையாக இருந்ததால் உள்ளூர்மக்கள் 'இராஜகோபாலா' என்று இறைவனின் பெயரிட்டு அழைத்துவந்துள்ளனர். தஞ்சாவூர் கீழவாசலில் இப்போதும் முதன்முதலாக நிறுவப்பட்ட திசையிலேயே இந்த பீரங்கி இருக்கிறது. தொல்பொருள் ஆய்வுத்துறையினரால் இது பாதுகாக்கப்பட்டுவருகிறது. தஞ்சாவூர் அரண்மனையைப் பற்றிய ஒரு நூலில் நெருப்பைக்கக்கும் குழாய்வடிவ ஆயுதம் இருந்ததாக கூறப்படுகிறது. அக்காலத்தில் தஞ்சாவூருக்கு அருகில் உள்ள மானோஜிப்பட்டி கிராமத்தில் இரும்பு உலைக்கொல்லர்கள் இருந்ததாகவும் இந்த பீரங்கி அங்கே செய்யப்பட்டிருக்கலாம் என்றும் நம்பப்படுகிறது.
நூர்வார், மூஷிராபாத், டாக்கா, பிஷ்ணுபூர்,பீஜப்பூர், குல்பர்கா, தஞ்சாவூர் ஆகிய இடங்களில் மட்டுமே Forgewelding தொழில்நுட்பத்தை பயன்படுத்தி செய்யப்பட்ட பீரங்கிகள் உள்ளன. 'Forgewelding' தொழில்நுட்பத்தை பயன்படுத்தி செய்யப்பட்ட பீரங்கிகளில் உருவத்திலும் எடையிலும் தஞ்சாவூரில் உள்ள பீரங்கிதான் உலகிலேயே முதலிடத்தை வகிக்கிறது என்பது ஒரு சிறப்பு.

Forgewelding என்றால் என்ன?
ஒரு உலோகத்தை சூடாக்கும்போது வெளிச்சுற்றில் உள்ள எலக்ட்ரான்கள் உட்கருவுடன் உள்ள ஈர்ப்புவிசையை இழந்துவிடுகின்றன. சரியான வெப்பநிலையில் மற்றொரு உலோகத்துடன் அழுத்தம் கொடுத்தால் இரண்டு உலோகத்துண்டுகளிலும் உள்ள எலெக்ட்ரான்கள் குறுக்குப்பாய்ச்சல் செய்து பிணைந்து கொள்கின்றன.
இந்த பீரங்கியில் பயன்படுத்தப்பட்ட குண்டுகளைப்பற்றி சரியான தகவல் இல்லை. எனினும் கணக்கீட்டின்படி இரும்புகுண்டுகளாக இருப்பின் 1,000 கிலோகிராம் என்றும், கல் உருண்டைகளாக இருப்பின் 300 கிலோகிராம் என்றும் தெரியவருகிறது. இந்த பீரங்கியின் மொத்த எடை 22 டன் என்று கணக்கிடப்பட்டுள்ளது.
தஞ்சாவூர் பீரங்கியைப்பற்றிய தொழில்நுட்பவிபரங்களை தெரிந்துகொள்ள விருப்பமா? மேலும் படியுங்கள்......
The Thanjavur iron cannon rests on three concrete supports, about 60 cm thick, 120 cm high, and 2.25 m apart from each other.
The cannon is a muzzle-loading type, wherein the gunpowder and the projectile object are loaded from the muzzle (i.e., front end).
The cannon is 751.5 cm in length from end to mouth, including the 31.5 cm projection at the end of the barrel. The outer and inner diameters of the gun barrel are 93 cm and 63 cm, respectively.
................ the minimum weight of the cannon is more than 22 t.
The front end of the cannon indicates that 39 iron strips were folded out from inside the cannon. Each strip is about 1.5 cm thick and 5 cm wide.

These iron staves continue longitudinally through the length of the inner bore of the barrel to provide a smooth inner surface to the cannon barrel.
The front end also reveals that concentric layers of iron rings were used to construct the barrel of the cannon.
Four concentric rings are clearly visible in the front plane of the cannon barrel.
The complete barrel is made up of three rings, hooped over the iron staves. A detailed dimensional analysis found that the width of the individual rings along the length of the cannon was not constant. Generally, rings of smaller widths were also located along the length of the cannon. In this regard, it is also important to note the systematic placing of smaller rings between larger rings at two specifi c locations, just behind the muzzle of the barrel and in the middle of the cannon. In these locations, the smaller rings seem to have been placed in a very calculated manner.Therefore, the design of the cannon required the use of smaller width rings not only to close the gaps between the larger width rings, but also to ensure greater toughness for the barrel.At periodic intervals along the length of the cannon, additional external rings are on the external surface of the cannon.(www.Lehigh.edu/~inarcmet)
எண்ணமும் எழுத்தும்:மு.குருமூர்த்தி
cauverynagarwest@gmail.com